“国家”一词是怎么形成的？汉高祖刘邦创造并传播了它！
国家。政治学上的State，区域地理上的Country。关于它的一般标准定义是：是指被人民、文化、语言、地理区别出来的领土。
国家的含义，有地理层面、政治层面、民族层面的解释，还有不同历史阶段的不同。这些，今天我们统统都不讨论。我们要追溯的是汉语词语“国家”，到底是如何被创造的？
国，最早是指城，是文明的象征
国家是人类进入文明时代的产物。“文明”，需要满足三条标准：要有城市，要能容纳五千人以上的人口；要有文字，没有文字，思想文化不可能存留和传播；要有复杂的礼仪建筑。这一说法，通过英国考古学者格林·丹尼尔在1968年出版的《最初的文明：文明起源的考古学》一书传播开来，从考古学普及到公众中间。
汉语中的国，正是来自城。文明的家园，在早期的时候，需要用围墙来营造安全，唯有如此，才能团结起来抵御可能遭遇的侵袭。在高高的围城中，随着人力越来越多、技术越来越发达，城中的居民才开始退外开拓，再形成另外的围城——一座城及其周边区域组成了国家的低级版本——城邦。时间一长，有多早城邦连成一体，组成了国家的升级版——多个城邦的组合。前者，如西周早期的封国；后者，如兼并组合之后的春秋战国诸侯国。
甲骨文中国最早是或——左囗(读“围”）、右戈。囗，代表城墙，戈，代表防卫。随着疆域托光增多，城外还要有国家的防线，于是又加了一道外围的城墙——这就成了國。
周公的发明，以“国”象征地盘
国成为表示地盘的词汇，可视为西周的发明创造。不过，当时的国，跟现在的国家概念相去甚远。国，指的是一片区域。那么“中国”字面意思，就是“中央之国”：注意，说的不是国家，是居中位置的区域。“中国”这个词的诞生，是安土重迁的黄土高原为地理环境的农耕文明，所衍生的世界观。
谁先定居，谁就先建造城市。谁先定居，谁就先进入文明时代。谁先定居，谁就先拥有描绘世界的话语权。“国”，就是最早定居的人制造出来的词。
文明成熟的中原地区把自己称为“中国”，将东西南北四方边缘地带地称为夷、戎、狄、蛮。这个“中国”并不代表血统，不代表民族，不代表人种：谁占据了这个区域，谁就居住在“中国”。比如夏朝在这里的时候，包括商、周部落部族在内，也是四方蛮夷。商朝在这里的时候，周在内的部落部族还是四方蛮夷。不过，夏人的专长是水利、商人的专长是做生意和冶金，这两个行业都不太“安土重迁”，先后退出中原，到了周人这里就不一样了。周人是一个擅长耕作的部族，所以，农耕文明的建构和奠基是他们来完成的。
周人拥有天下（武王伐纣）之后，并非能完全控制局面。这时候出来以为雄才大略的人物——周公，它是周文王的儿子、周武王的弟弟，孔子最迷恋的“周礼”是他所创，那个能给人解梦的人，那个结婚之夜所行“周公之礼”，说的都是这位先生。
当然，他还是第一代“国”的制造者，而“国”来自封建制度——对，这才是真正的“封建”，封邦建国。那个时候距今约3000年，周朝本是个小国，在商朝局面不稳的情况下，赌了一把，没想到一战胜利了，但他们的人口和精力都不够充沛，但是这么到手的革命成果又不甘心丢掉。咋办呢？
分封，也就是封建——把天下土地分成若干块，分别授给自己的家族宗亲、功臣，以及前朝愿意归附的后裔。对于边远地区的非宗亲，这些人只要承认居“中央之国”——中国的周朝老大为天子，那你就可以把自己地盘叫做国。这些“国”有了封号，还有了爵位。周老大打造的版图，就这样确立了。
但是，国毕竟是很小的地方，后来继续升级，那就是另外一个词——邦了
国和家：都代表地盘，但跟今天的国家没有关系
每个地盘上这些圆圈，就是周天子所封的诸侯，这些诸侯所居住的区域——国；诸侯下边的一级是卿大夫，他们的区域叫——家。注意，国和家，是两个概念，并不连用。像国，一般指的是诸侯们的地盘，有时候会特指他们的都城。
诸侯这样的国，其实最初是一座城及其周边组成的“城邦”，然后自己撸起袖子加油干，牛逼的大国吞并了周边，就把自己变成了大国，比如齐、晋、楚，弱爆了的诸侯就被别人吞了，不强不弱的也吞不了别人，也暂时死不了的，比如鲁、卫、宋。不过这些地盘不管大小如何变化，土地在名义上都属于“天子”。这就是所谓的：普天之下，莫非王土。
刚分地盘的时候，天下是这样的：
后来有了弱肉强食就变成了这样：
翅膀硬了之后，诸侯们就把自己的地盘变成了独立王国，不过总还是会“尊王攘夷”，还是把中央地区的周老大当做“天子”，在这个前提下，强大的诸侯称的是“霸”而不是僭越称王。
不得不说，周公很有智慧，虽然后来演变成了礼崩乐坏的春秋战国，但以最小的牺牲，用一套可以打造森严秩序的分封、宗法制，让天下变成“共主”地盘，不仅壮大了自家家族，也促进了天下的开发和文明进程。但这个周，本质上不是一个现代说的国家，它是众多“诸侯联盟组成的共主体”。
就不展开说了，还是说“国”，这个国还不是指周，是它所封的各个诸侯。那么，这个联盟的周叫什么呢？邦。后来僭越的那些大诸侯，齐、秦、楚，都算是“邦”。
邦的甲骨文是丰+田，金文是丰+邑，本意就是“靠发展种植业自给自足的城邑”——这正说明，这是一个农耕文明影响下造出来的字，引申扩展后意思是。靠山吃山，靠海吃海。也有以贸易为主的城邑，比如“鄮”，曾有造出来的字，引申扩展后意思是。靠山吃山，靠海吃海。也有以贸易为主的城邑，比如“鄮县”，指浙江宁波地区。
中华文明以农耕为主流，话语权自然也就是农耕文明的，如果我们是一个商业文明占主流的地区，那城邦很可能叫“城鄮”；邦国很可能叫“鄮国”了。
灭商的周，奠定我们文明基础的周，就是一个悠久的农业邦，它的族源星期时间不亚于夏商，只不过后来登上了“中央之国”——的舞台。《诗经·大雅·文王》说：
周虽旧邦，其命维新
意思是：周虽然是个很老的邦，但它担负着变革的使命。这种说法，当然是周人自己编出来的“天命说”但是奏效了。在“正统观”的前提下，周公创立的“封邦建国”与宗法制，就开创了一个时代。
邦，这里称呼的是取代商之前的周。当周变成 “天下”的总领主的时候，它就升级了。这时候，“邦”用于称呼它所封的诸侯。早期，邦、国、域，泛指的时候经常通用。但，邦、国有别。论语说：“在邦域之中。“这里说的邦域，就是鲁国。《诗经·鲁颂》说:“泰山岩岩，鲁邦所瞻。”注意，这里说的是“鲁邦”，而不是我们常说的“鲁国”——国，称呼的是小诸侯，邦，称呼的是大诸侯。鲁国的邻居齐，当然也是“邦”——他们都是周天子旗下的“邦”，这时候的周已经是“联邦”。
齐国发行的货币上，就有这样的铭文“齐建邦法化”——意思就是，纪念齐国建立而设立的发行货币。化，就是货，货币。
国是小诸侯国，邦是大诸侯国。国，有时范围更小，多指大国——邦的都城。《周礼·天官·大宰》注：
大曰邦，小曰国，邦之所居亦曰国
也就是说：邦，大国。国，小国或大国的都城。
国家这个词，在先秦也有出现，但不是今天我们说的国家，当时指的是两个概念——国与家，一般说分别说的是诸侯与卿大夫的地盘。士大夫管理自己的地盘——家，叫齐家；诸侯管好自己的地盘——国，叫治国；诸侯和士大夫一起帮助天子解决难题，叫“平天下。”齐家治国平天下，本意是这样的。
西汉时刘向《说苑》：“苟有可以安国家，利人民者。”《明史》：“国家正赖公耳。”这是先秦之后出现的“国家”，意思约等于先秦时期的“天下”。
刘邦的发明：以“国家”代“邦家”
一个代表“小诸侯”的国和代表“士大夫”的家，为什么后来代指天下了呢？我们看下先秦时期的文字怎么说。我们知道，春秋战国时期，那些大诸侯已经不怎么听天子的话了，天下人更是只知“大国”——邦的存在，而不知到天子是谁。
春秋时期的诗歌总集《诗经》记载了包括周在内的各国民歌。《诗经·小雅·南山有台》：“乐只君子，邦家之基。” 但是，汉代的大儒郑玄对这句诗进行了标注：“人君既得贤者，置之於位，又尊敬以礼乐，乐则能为国家之本。”
后者的“国家”是解释前者的“邦家”的，为啥“邦家”变成了“国家”了呢？因为一个人——刘邦。
古人讲究“避讳”，始于何时不可考，但春秋到秦汉时已经屡见不鲜了。啥叫避讳呢？就是说，下层广大人民取名、写文章、搞事情，都要避开帝王、长辈、德高望重的人的名字。简单地说：小辈不能跟老辈的名字冲突、小人物不能跟大人物名字犯冲——活着的时候一定要避讳，死了之后看情况。比如，孔老夫子名丘，后来姓丘的人，就要改姓“邱”了。比如丘处机道长，一度改名姓邱，晚年自己德高望重，又改回了丘。
比如司马迁，他爹叫司马谈，他写《史记》里边一个“谈”都不出现，用议、言等代替。
比如唐朝开国皇帝李渊，因为他的名字，原来叫“龙渊”的县，改名“龙泉”。
比如杜甫，他爹名字里有闲，于是他的诗中没有出现一个“闲”字。
正在“邦家”这个词应用越来越多的时候，出现了一个叫“刘邦”的皇帝，而且是强汉帝国的开创者。刘总一出，用“邦”的地方，都需要避讳。于是，“国”指代的范围升级了——邦家，就变成了“国家”。原本小范围的国，表示的范围升级了！
汉代过后，还是有人一度“复古”，比如《新唐书.高宗纪》：“毒流天下，贻祸邦家。”这里邦家，指的是天下。明代邵璨 《香囊记·点将》：“乃朝廷之心膂，为邦家之爪牙。”这里的邦家，指的是官家。孙中山 《同盟会宣言》：“此遭邦家多难，困苦百折。”这里的邦家，接近今天的“国家民族”。
也许是人们觉得“国家”比“邦家”更加朗朗上口，也许大家觉得“刘邦”虽然走了很多代了，但毕竟是汉文化与汉民族名称的开创者，那就继续“避讳”下去吧。
再说说“战国”一次，其实很可能应该是“战邦”。随着战国“大鱼吞小鱼”，小诸侯——国，基本上没了，剩下的也都是大诸侯——邦了。我们今天经常说“战国”，齐国、秦国、楚国，那时候当然人家不这么说，前边我们已经说了，齐国的货币上的文字是“建邦”。如果严谨按照时代背景描述，应该是秦邦、齐邦、楚邦。
不过，当时也有人将战国七雄视为“战国”——意思也不是指的那个时期，而是指的“喜欢打仗的诸侯“。比如《战国策》中苏代说：“凡天下之战国七，而燕处弱焉。”西汉末年刘向编辑《战国策》，开始把“战国”作为特定的历史时期的名称。
注意，这时候，这是刘邦之后不远的时代。战国一词来自《战国策》，这本书成书于汉代，这里的“战国”很可能是出于避讳而诞生的。如果不是刘邦，也许就是“战邦”时期了。
刘邦同志的老婆——吕雉，也很傲娇，名字里有“雉”，于是形容别的雉，只能用“野鸡”来描述。
当然，有一些关于邦的用法，还是沿用了下来，比如友邦、联邦、邦交，这里的邦，已经基本上等于现在泛指的“国”了。国，在很长时间，甚至大部分时间，在中文词汇指代的仍然是城墙以内或区域性的土地范围。我们现在所认为的简体“国”，也并非是现代才造出来的。
（明代瓷器底部的“国”款）
（明代瓷器底部的“国”款）
（民国时期的瓷器款“中国”）
民国的发明：“国家”代指现代“中国”
深受汉语和儒家文明影响的邻邦日本，有一个地理区域叫“中国”——用的是“国”，而不是“國”，这个区域显然不是指的一个国家，而且，日本用“中国”特质一个固定区域，比我们还要早。后来清朝灭亡，中华民国对外简称“中国”，日本人很容易将国家的“中国”与国内的“中国”混淆，于是用山阴山阳称呼国内的中国地区（旧时有山阳道、山阴道两个行政区），用“支那”代指中国（一开始，支那不具有贬义。）
而一些具有古典情怀的人，还是常用邦来作词。李大钊 《青春》：“春日载阳，东风解冻，远从 瀛岛 ，反顾祖邦……”祖邦，显然是“祖国”。 清人吴廷华在《沈孝子行》说：“我友哭子几丧明，邦人请旌留孝名。”邦人，显然是国人。
直到近代，西风东渐，我们的文献里才有了政治意义上的“国家”直说，晚清时期，对外称呼是“中华帝国”（the Emperor of China）（比如《南京条约》落款）对内或一般称呼是“大清帝国”、“大清国”。
民国时期，我国跟国际全面接轨，刘邦创造的“国家”，也就更多地变成了现代意义上对所在祖国的称呼了。
但是，无论如何，“国”取代“邦”已经约定俗成了很长时间，叫顺口了，就沿用下来了。而后世造字、组词、写诗、造句、作文，都已经习惯了“国”。
试想，如果我们还用邦表示现在的“国”，那欧美列强一个个都这么叫：美邦（似乎是美特斯邦威，嘿嘿）、英邦、德邦（物流公司，哈哈）、法邦等等；慈禧太后，当初似乎应该这么说：我大清邦如何如何，那大清变成了帮会的赶脚。而公子羽供职的织，叫“中邦邦家地理”，你去那个地方看文物的地方，叫“中邦邦家博物馆”……
刘邦同志，当初尽管是为了避讳变“邦”为“国”，其实也算歪打正着，也算名副其实。“國”，四四方方，很符合这片土地的气质与性格。而从秦汉开始，早熟的中华文明，也早早地完成了大一统制度，并奠基了我国现代国家的雏形。人家老刘，作为汉帝国的开创者，改个字，也符合人家的身份嘛。
这个“邦”改“国”，其实改的不错！是刘邦——创造了“国家”。没有刘邦出现，我们今天过的很可能是“邦庆节”。
